Os ácidos graxos ômega-3 são gorduras essenciais que desempenham um papel central na saúde humana. Eles são encontrados principalmente em óleos de peixe, óleo de krill, algas e algumas fontes vegetais. Embora a maioria das pessoas esteja familiarizada com o EPA (ácido eicosapentaenoico) e DHA (ácido docosahexaenoico), o DPA (ácido docosapentaenoico) é frequentemente negligenciado. No entanto, estudos recentes mostram que o DPA desempenha um papel igualmente importante na saúde cardiovascular e na redução da inflamação.

 

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EPA: O ácido graxo ômega-3 anti-inflamatório

 

 

O EPA é conhecido por suas propriedades anti-inflamatórias. Ele compete com o ácido araquidônico por enzimas que produzem eicosanoides inflamatórios, reduzindo assim as reações inflamatórias no corpo. Pesquisas demonstraram que o EPA contribui para a redução do risco de doenças cardíacas e pode aliviar doenças inflamatórias como artrite e asma.

 

Provas científicas:

 

  • Um estudo publicado no New England Journal of Medicine (Bhatt et al., 2019) mostra que medicamentos contendo EPA, como o éster etílico de icosapente, reduzem significativamente o risco de eventos cardiovasculares.

     

  • Uma metanálise de Calder (2017) destaca que o EPA desempenha um papel importante na modulação das respostas imunológicas.

 

asma

 

DPA: A estrela desconhecida entre os ácidos graxos ômega-3

 

 

O DPA é um intermediário entre EPA e DHA, mas frequentemente é negligenciado na dieta. Estudos mostram que o DPA possui uma biodisponibilidade ainda maior que o EPA e é capaz de reabastecer de maneira mais eficiente os depósitos de ômega-3 no corpo. O DPA é encontrado especialmente no salmão selvagem, óleo de foca e óleo de krill.

 

Provas científicas:

 

  • Segundo um estudo de Kaur et al. (2011), o DPA tem um efeito anti-inflamatório ainda mais forte que o EPA e pode prevenir doenças cardíacas.

     

  • Uma investigação de Byelashov et al. (2015) mostra que o DPA aumenta a fluidez da membrana celular e reduz o estresse oxidativo.

 

salmão

 

Comparação entre EPA e DPA: Qual é melhor?

 

 

Ambos os ácidos graxos possuem propriedades semelhantes, mas o DPA parece ser armazenado de maneira mais eficiente e convertido em EPA ou DHA quando necessário. Alguns especialistas argumentam que o DPA é o "ácido graxo ômega-3 de reserva" que o corpo pode usar de maneira flexível conforme a necessidade.

 

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Benefícios à saúde do EPA e DPA

 

 

  • Saúde do coração: Ambos os ácidos graxos podem regular os níveis de colesterol, reduzir a pressão arterial e diminuir o risco de doenças cardíacas.

     

  • Função cerebral: EPA e DPA contribuem para a manutenção da função cognitiva e podem retardar doenças neurodegenerativas como o Alzheimer.

     

  • Redução da inflamação: Ambos os ácidos graxos reduzem a inflamação crônica associada à artrite, doenças autoimunes e até câncer.

     

  • Desempenho atlético: Os ácidos graxos ômega-3 apoiam a recuperação muscular, reduzem a dor muscular após exercícios intensos e podem melhorar o desempenho de resistência.

 

fitness

 

Fontes de EPA e DPA

 

 

  • Peixe: Salmão selvagem, cavala, arenque

     

  • Óleo de krill: Contém alta biodisponibilidade

     

  • Óleo de foca: Fonte natural de DPA

     

  • Óleo de algas: Alternativa vegetal para o EPA

     

  • Ovos e laticínios: Presentes em pequenas quantidades

 

ovos

 

Dosagem ideal e consumo

 

 

A dose diária recomendada de ácidos graxos ômega-3 varia conforme a condição de saúde. Em geral, recomenda-se que sejam ingeridos pelo menos 250-500 mg de EPA e DPA por dia, com pessoas que possuem doenças cardíacas ou inflamatórias podendo se beneficiar de doses mais altas. No entanto, uma overdose pode diluir o sangue e aumentar o risco de hemorragias, sendo aconselhável consultar um médico.

 

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Conclusão

 

 

EPA e DPA são dois importantes ácidos graxos ômega-3 com grandes benefícios para a saúde. Enquanto o EPA já foi amplamente estudado, o DPA apresenta vantagens promissoras, especialmente em relação à saúde do coração e à redução da inflamação. Uma dieta rica em ambos os ácidos graxos pode ter efeitos positivos na saúde a longo prazo.

 

Fontes:

 

  • Bhatt, D. L., Steg, P. G., Miller, M., et al. (2019). "Redução do risco cardiovascular com éster etílico de icosapente para hipertrigliceridemia." New England Journal of Medicine, 380(1), 11-22.

     

  • Calder, P. C. (2017). "Ácidos graxos ômega-3 e processos inflamatórios: de moléculas a humanos." Biochemical Society Transactions, 45(5), 1105-1115.

     

  • Kaur, G., Cameron-Smith, D., Garg, M., Sinclair, A. J. (2011). "Ácido docosapentaenoico (DPA): o ácido graxo iceberg." Frontiers in Nutrition, 8(8), 1-8.

     

  • Byelashov, O. A., Sinclair, A. J., Kaur, G. (2015). "Implicações nutricionais do DPA na saúde humana." Advances in Nutrition, 6(2), 247-252.